Tortille kukurydziane przygotowuje się z mąki kukurydzianej (masy) poddanej obróbce ługiem i stanowią one podstawę kuchni meksykańskiej. Sekret ich zalet tkwi w procesie przetwarzania.
Nikstamalizacja i niacyna: Kukurydza naturalnie zawiera niacynę (witaminę B3) w postaci, której organizm nie jest w stanie przyswoić. Proces nikstamalizacji (przetwarzanie roztworem alkalicznym, np. wodą wapienną, przed zmieleniem) uwalnia niacynę, zapobiegając niedoborom (pelagrii) i znacznie zwiększając wartość odżywczą produktu.
Błonnik i wapń: Obróbka zwiększa zawartość przyswajalnego wapnia w gotowej tortilli, a także zachowuje błonnik niezbędny do trawienia.
Wpływ potrawy (tłuszcz): W przeciwieństwie do smażonych chipsów, świeża tortilla jest przygotowywana bez tłuszczu (na gorącej płycie), co czyni ją niskokaloryczną bazą dla nadzienia białkowego i warzywnego.
